Los primeros relojes de cuco de la Selva Negra
Ya a mediados del siglo XVIII, muchos pequeños talleres de relojería en la Selva Negra construían relojes de cuco de madera. El trasfondo de este desarrollo es el éxito de la relojería de madera en la Selva Negra. Entre 1750 y 1780, los relojeros lograron simplificar significativamente la producción, de modo que los productos de la Selva Negra siguieron siendo los relojes de pared más baratos del mundo hasta finales del siglo XIX.
Los robustos relojes de madera fueron los primeros relojes que se extendieron por los salones y hogares de la gente humilde. Por primera vez, amplias capas de la población pudieron permitirse tener un reloj.
El precio drásticamente reducido se debió a un hábil ahorro de tiempo de trabajo y material. Los habitantes de la Selva Negra simplificaron la construcción de los relojes, utilizaron máquinas y dividieron el trabajo en el reloj. Una o dos docenas de artesanos altamente especializados, desde el constructor de carcasas hasta el fundidor de campanas y ruedas, pasando por el fabricante de cadenas, el tornero y pintor de esferas, suministraban piezas individuales fabricadas de manera muy eficiente al relojero propiamente dicho. De esta manera, el número de relojes fabricados por relojero se quintuplicó en las tres décadas hasta 1780, pasando de un reloj a la semana a uno al día. Gracias al bajo precio, la demanda de relojes de la Selva Negra aumentó rápidamente, lo que provocó la creación de numerosos pequeños talleres en la región de Furtwangen.
Alrededor de 1840, había unas mil de estas talleres en la Selva Negra, donde cuatro o cinco mil personas construían aproximadamente medio millón de relojes al año. Se estima que solo en la primera mitad del siglo XIX, aproximadamente un tercio de la producción mundial total de relojes, incluidos los de bolsillo, procedía de la Selva Negra.
